Przed startem w Nowej Zelandii

2003-04-05

Za kilka dni rozpocznie się czwarta tegoroczna eliminacja RSMŚ. Obie załogi zespołu fabrycznego Škoda Motorsport będą walczyć o kolejne punkty. Wyjątkowo duża odległość od miejsca startu spowodowała szereg trudności natury logistycznej. Wiekszość wyposażenia i niezbędne komponenty wyjechały z Mlada Boleslaw  - głównej kwatery zespołu fabrycznego Škoda Motorsport, już pod koniec lutego. Natomiast rajdowe i testowe samochody odpłynęły do Auckland pod koniec marca. Część ekipy przebywa już od dawna w Nowej Zelendii, aby wszystko przygotować do startu dwóch Octavii WRC EVO3. Natomiast obie załogi - Didier Auriol/Denis Giraudet oraz Toni Gardemeister/Paavo Lukander oraz kierownictwo zespołu wyleciało w daleką podróż pod koniec minionego tygodnia. Lot z Europy do dalekiej Nowej Zelandii z przesiadkami trwał prawie 24 godziny. Škoda Motorsport uczestniczy w tej eliminacji RSMŚ już po raz drugi. Didier Auriol, chociaż ma za sobą tak długą karierę, nigdy tego rajdu jeszcze nie wygrał. Oto jego opinia: "Bardzo lubię ten rajd. To bardzo szybka konkurencja, gdzie o ostatecznych wynikach decyduje zawrotna jak na tamtejsze warunki prędkość. Octavia WRC jest samochodem, który może z powodzeniem na tych trudnych odcinkach specjalnych powalczyć." Drugi kierowca zespołu Škoda Motorsport, Fin Toni Gardemeister ma już za sobą sukcesy w tej eliminacji. Podczas swojego debiutu w RSMŚ 1999 roku ukończył ten rajd na trzeciej pozycji, co fachowcy uznali za potwierdzenie wielkiego talentu młodego kierowcy. Toni Gardemeister: "Nowa Zelandia jest pięknym krajem. Dla nas - kierowców rajdowych - to wielka przyjemność startować w niepowtarzalnym rajdzie. Ponieważ należy on do najszybszych, a więc jest tym, co lubię najbardziej. Mam nadzieję na wywalczenie kolejnych punktów dla zespołu." Pavel Janeba - szef zespołu fabrycznego Škoda Motorsport: "Przed rokiem, podczas naszego pierwszego startu, już wiele się tutaj nauczyliśmy. Tym razem do startu w rajdzie przygotowywaliśmy się na szutrowych trasach Hiszpanii. Tegoroczny rajd może sie jednak różnić od ubiegłorocznego, ponieważ został zmieniony termin. Mogą nas ponownie zaskoczyć warunki atmosferyczne, które w tym kraju potrafią płatać duże niespodzienki."