Auriol dziewiąty

Rajd Monte Carlo zakończył się przełamaniem dwuletniej dominacji zespołu fabrycznego Peugeot i absolutnym triumfem kierowców Citroena.

Najlepszym kierowcą na krętych i oblodzonych drogach wokół Monte Carlo okazał się francuski talent Sebastien Loeb z debiutującego w pełnym programie RSMŚ zespołu fabrycznego Citroen. Dwie kolejne pozycje zajęli także zawodnicy tego zespołu: Colin McRae i Carlos Sainz. Mniej szczęścia miał w tym rajdzie duet zespołu fabrycznego Škoda Motorsport: Didier Auriol i Toni Gardemeister. Już na drugim odcinku specjalnym Fin miał problemy z silnikiem Octavii WRC EVO3. Tym razem zawiódł system wtrysku paliwa. Ostateczne dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej dało jedynie dwa punkty w klasyfikacji zespołów fabrycznych. Toni Gardemeister: - To wielki pech. Tak bardzo liczyłem na dobry wynik w tym rajdzie. Niewielki problem w systemie wtryskowym wyeliminował nas z dalszej jazdy. Mam nadzieje, iż już w Szwecji nie będzie takich niespodzianek i pokażemy na co nas naprawdę stać. Debiutujący za kierownica Octavii WRC EVO3, były mistrz Świata, Didier Auriol, z całą pewnością liczył na więcej. Po wycofaniu się partnera z zespołu miał za zadanie dojechać do mety i walczyć o punkty dla zespołu oraz w klasyfikacji indywidualnej. Ostateczne dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej punktów jednak nie przyniosło. Didier Auriol: - To był trudny rajd, pełen niespodzianek. Do szczęścia zabrakło dosłownie sekund. Octavia WRC EVO3 jest samochodem o dużych możliwościach. Nie miałem żadnych problemów technicznych i z kilometra na kilometr czuję się w tym aucie coraz lepiej. Wielką niespodziankę sprawił w tym rajdzie dwukrotny mistrz Czech, były kierowca zespołu fabrycznego Škoda Motorsport, Roman Kresta. Debiutując za kierownicą samochodu Peugeot 206 WRC przygotowanego przez firmę Bozian, nie tylko dojechał do mety. Przez większość rajdu zajmował punktowana pozycję i kolejne odcinki specjalne kończył w pierwszej dziesiątce. Tym samym potwierdził swój wielki talent. Do mety dojechała także włoska załoga Errani/Casaido jadąca prywatną Octavią WRC.

Ostateczna klasyfikacja Rajdu Monte Carlo:
1.Loeb/Elena Citroen Xsara WRC 4h2911"4 85,3 km/h
2.McRae/Ringer Citroen Xsara WRC +0038"1
3.Sainz/Marti Citroen Xsara WRC +0052"2
4.Martin/Park Ford Focus RS WRC +0055"5
5.Burns/Reid Peugeot 206 WRC +0316"5
6.Robert/Bedon Peugeot 206 WRC +0516"7
7.Duval/Fortin Ford Focus RS WRC +0517"1
8.Schwarz/Hiemer Hyundai Accent WRC EVO3 +0642"3
9.Auriol/Giraudet Škoda Octavia WRC EVO3 +0713"8
10.Kresta/Hulka Peugeot 206 WRC +0750"9
.............
29.Errani/Casaido Škoda Octavia WRC +1h1004