Dwie Octavie WRC na mecie w Rajdzie Australii

Tegoroczny Rajd Australii zakończył się kolejnym sukcesem Marcusa Gronholma. Wśród naljlepszych znalazł się także duet zespołu Škoda Motorsport.

Fin Marcus Gronholm po raz kolejny w tym sezonie udowodnił, iż jest aktualnie najlepszym kierowcą rajdowym. W Australii wygrał 11 odcinków specjalnych i cały rajd. Trudów imprezy nie wytrzymali tacy kierowcy jak m.in. Freddy Loix, Armin Schwarz, Juha Kankkunen, Francois Delecour, Colin Mc Rae, Richard Burns. Dzielnie na trasie walczył duet zespołu fabrycznego Škoda Motorsport. Toni Gardemeister do ostatniej chwili walczył o punkty dla zespołu. Po dyskwalifikacji Tommi Makinena zdobył upragniony punkt. Toni Gardemeister: "To był trudny rajd. Cieszę się, że wreszcie udało się wywalczyć punkt. Octavia WRC sprawowała się bez zarzutu tym razem była szybsza niż w Nowej Zelandii. Po raz kolejny udowodniliśmy, że mamy dobry samochód, który wytrzymuje najtrudniejsze próby." Mniej szczęścia miał Kenneth Eriksson, który co prawda ostatecznie został sklasyfikowany również w pierwszej dziesiątce, ale niewiele brakowało, aby tego rajdu nie ukończył. Kenneth Eriksson: "Mieliśmy problemy ze skrzynią biegów i tylnym dyferencjałem. Wymiana kosztowała nas karne sekundy i oddalenie od czołówki. Walka o poprawę pozycji zakończyła się pomyślnie, chociaż szkoda, że i tym razem zabrakło szczęścia, gdzyż po raz kolejny byliśmy blisko zdobycia cennych punktów w klasyfikacji zespołowej." Dużym sukcesem zakończył się również start polskiej załogi Kuchar/Szczepaniak, która sklasyfikowana została na dwunastej pozycji.

Ostateczna klasyfikacja Telstra Rally Australia:
1.Gronholm/Rautiainen Peugeot 206 WRC - 3h35'56"5
2.Rovanpera/Silander Peugeot 206 WRC +0'57"3
3.Solberg/Mills Subaru Impreza WRC +1'28"7
4.Sainz/Moya Ford Focus RS WRC +3'09"0
5.Martin/Park Ford Focus RS WRC +6'21"5
6.Gardemeister/Lukander Škoda Octavia WRC +7'11"6
7.Loeb/Elena Citroen Xsara WRC +9'06"1
8.Eriksson/Thorner Škoda Octavia WRC +12'46"4
9.Passonen/ Kapanen Mitsubishi Lancer WRC +13'25"5
10.Stohl/Petrasko Mitsubishi Lancer +19'20"7
................................................................
12.Kuchar/Szczepaniak Toyota Corolla WRC +21'38"6