Gardemeister i Eriksson w Octavii WRC

Fabryczny zespół Škoda Motorsport ostatecznie zakończył rozmowy i podpisał kontrakty z dwoma nowymi kierowcami na sezon 2002.

Są to: Szwed Kenneth Eriksson i Fin Toni Gardemeister. Trzecim kierowcą będzie Roman Kresta, który wystartuje w trzech eliminacjach. Kierowcy wezmą udział w pełnym programie 14 eliminacji Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Świata 2002. Škoda Octavia WRC po raz pierwszy pojawi się na trasach Nowej Zelandii i Australii. W ten sposób rozpoczyna się kolejny rozdział w historii. Kenneth Eriksson należy do światowej czołówki kierowców rajdowych. W najlepszym swoim sezonie, a więc 1995 roku zakończył mistrzostwa na trzeciej doskonałej pozycji w klasyfikacji generalnej. W pierwszym teście za kierownicą Octavii WRC pokazał szybką jazdę i duże wyczucie. Również młodszy od niego Toni Gardemeister należy do światowej czołówki i ma na koncie sześciokrotne ukończenie eliminacji RSMŚ w pierwszej szóstce. Kenneth Eriksson: "Cieszę się z szansy jaką stwarza mi Škoda Motorsport w pełnym programie przyszłorocznych mistrzostw. Udział w 14 eliminacjach daje maksymalną szansę dla każdego kierowcy. Wierzę, że uda nam się osiągnąć dobry rezultat Octavią WRC w całym sezonie. Jestem zaskoczony możliwościami tego samochodu." Toni Gardemeister: "Czuję się zaszczycony osobistym udziałem w przyszłorocznych przedsięwzięciach Škody. Program 14 eliminacji stwarza ogromne możliwości do osiągnięcia na mecie dobrego rezultatu. Już podczas inauguracji w Monte Carlo stać mnie na dobry wynik". Pavel Janeba - szef zespołu Škoda Motorsport: "Cieszę się, iż wreszcie zakończyliśmy pozytywnie rozmowy z tak znanymi kierowcami. Zdecydowaliśmy się na zatrudnienie doświadczonych kierowców, gwarantujących walkę o dobre rezultaty na mecie poszczególnych eliminacji. Wierzę, iż w krótkim czasie zbierzemy owoce mariażu wspaniałych kierowców z coraz lepszymi samochodami." Prezentacja nowego zespołu fabrycznego Škoda Motorsport odbędzie się na początku grudnia w Mlada Boleslav, a debiut na trasie rajdu w Monte Carlo (17-20 stycznia 2002).