Gronholm, Peugeot i Burns w koronie

Fin Marcus Gronholm, w wielkim stylu przekazał koronę mistrza Richardowi Burns'owi

Peugeot w kolejnym sezonie rajdowym okazał się najlepszym zespołem. W ostatnim dniu rajdu, Fin Harri Rovanpera wyprzedził jadącego już bardziej zachowawczo, nowego mistrza Świata, Richarda Burnsa. Cała trójka już w styczniu wystartuje pod jedną banderą zespołu Peugeot i z całą pewnością nie będzia łatwa do pokonania. W ostatnim dniu rownież trwała walka o punkty dla zespołów. W pojedynku Škoda - Hyundai, lepsi okazali się A.McRae i K.Eriksson. Armin Schwarz próbował w ostatnim dniu wszystko postawić na jedną kartę i systematycznie zmniejszał dystans do lepiej znającego walijskie odcinki, Alistera McRae. Z całą pewnością piąta pozycja Armina Schwarza w klasyfikacji generalnej jest dużym osiągnięciem. Podobnie jak ósma pozycja Bruno Thiry, która stanowi wykładnik możliwości Belga. Na mecie powiedzieli: Armin Schwarz: - "Ze startu jestem zadowolony, chociaż większą satysfakcje przyniosłoby mi pokonanie A.McRae, czy miejsce na podium. To był trudny rajd. Zmieniały się warunki atmosferyczne, walczyliśmy ze śliską nawierzchnią i gęsta mgłą. Cieszę się, że po wielu zmianach Octavia WRC stała się samochodem konkurencyjnym dla najlepszych. Oczywiście przed zespołem jeszcze wiele pracy. Mam nadzieję, iż po naszej trzyletniej współpracy pozostawię dobre wrażenie." Bruno Thiry: - "Zmagałem się z problemami technicznymi, które nie pozwoliły na uzyskanie lepszego wyniku. Dopiero po wymianie skrzyni biegów auto zaczęło sprawować się bez zarzutu. Podobnie jak nowe amortyzatory pozwoliły na szybsza jazdę. Rajd Wielkiej Brytanii był zawsze dla mnie szczęśliwy. Szkoda, że tym razem nie udało mi się zdobyć punktów dla zespołu." Jak już informowaliśmy, od przyszłego sezonu jednym z zawodników zespołu Škoda Motorsport będzie 45-letni Szwed Kenneth Eriksson. Jego start na walijskich drogach także wypadł dobrze. W klasyfikacji generalnej zajął szóstą pozycję, tuż za Arminem Schwarzem.

Ostatecznie wyniki Network Q Rally:
1. Gronholm/Rautiainen - Peugeot 206 WRC 3:23:44,8 104,4 km/h
2. Rovanpera/Pietilainen - Peugeot 206 WRC 2:27,1
3. Burns/Reid - Subaru Impreza WRC 3:15,4 zwycięzcy)
4. A.McRae/Senior - Hyundai Accent WRC 6:48,8
5. Schwarz/Hiemer - Škoda Octavia WRC 7:31,3
6. Eriksson/Parmander - Hyundai Accent WRC 8:11,0
7. Auriol/Giraudet - Peugeot 206 WRC 8:21,1
8. Thiry/Prevot - Škoda Octavia WRC 10:55,6
9. De Mevius/Boyere - Peugeot 206 WRC 14:17,7
10.Arai/Sircombe - Subaru Impreza WRC 15:06,4

Klasyfikacja Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Świata 2001:
Kierowcy:
1. Richard Burns - Peugeot 206 WRC 44 pkt.
2. Colin McRae - Ford focus RS WRC 42
3. Tommi Makinen - Mitsubishi Lancer WRC 41
4. Marcus Gronholm - Peugeot 206 WRC 36
5. Harri Rovanpera - Peugeot 206 WRC 36
6. Carlos Sainz - Ford Focus RS WRC 33
....
12. Armin Schwarz - Škoda Octavia WRC 9

Zespoły fabryczne:
1. Peugeot 106 pkt.
2. Ford 86
3. Mitsubishi 69
4. Subaru 66
5. Škoda 17 *
6. Hyundai 17

* o ostatecznej pozycji zadecydowały wyższe pozycje w poszczególnych eliminacjach