Załoga Red Bull Škoda team druga w Rajdzie Meksyku
Załoga Red Bull Škoda team druga w Rajdzie Meksyku
Po obradach Zespołu Sędziów Sportowych okazało się jednak, że w prowadzonym przez zwycięzców Fordzie Fiesta S2000 układ odpowietrzania zbiornika paliwa jest niezgodny z homologacją. Nasser Al-Attiyah i Giovanni Bernacchini zostali więc wykluczeni z rajdu, a załoga Red Bull Škoda team przesunięta na drugą pozycję.
Pomimo błędu, jaki załoga Škody popełniła na początku pierwszego etapu, dystans do lidera i największego rywala drużyny stopniowo się zmniejszał. Mimo „zaciętej pogoni”, ostatecznie drużyna uplasowała się na trzeciej pozycji. Wynik, choć oczekiwania były z pewnością większe, bez wątpienia jest motywujący dla drużyny i daje dobrą pozycję wyjściową do startu w kolejnych rajdach.
Pierwszego dnia kierowcy mieli do pokonania krótki kilometrowy odcinek w centrum miasta Leon. Wąska, śliska trasa, wokół której ustawiły się tłumy fanów, okazała się bardzo trudna. Kierowcy nie mieli czasu na rozgrzanie opon, co sprawiło, że Škoda Fabia S2000 prowadzona przez duet Hänninen/Markkula uszkodziła podwozie, uderzając w wysoki krawężnik.
Juho Hänninen powiedział: “Nie ukrywamy, że nasze ambicje były większe, jednak ich realizację uniemożliwił błąd, jaki popełniliśmy na początku rajdu. Drugie miejsce i punkty oczywiście bardzo nas cieszą.”
Szef Red Bull Škoda team, Raimund Baumschlager powiedział: “Nasz team to kierowcy najwyższej klasy. Patrząc z perspektywy na cały rajd, zwłaszcza na jego pechowy początek, cieszymy się z drugiego miejsca. Brawa i słowa uznania dla naszych mechaników – widząc, w jaki sposób wymienili cały układ kierowniczy i zajęli się tylną osią, naprawdę byłem pod wrażeniem. Z niecierpliwością czekamy na kolejny rajd, który odbędzie się w Jordanii – to również będzie niezwykle emocjonujące wydarzenie”.
Rajd Jordanii jest kolejnym punktem w harmonogramie drużyny Škoda Red Bull. Odbędzie się on w dniach 14-16 kwietnia. W Jordanii wystartuje także inny duet drużyny, Hermann Gassner jr. i Katharina Wüstenhagen. Kompletny skład Red Bull Škoda team pojawi się dopiero podczas Rajdu Sardynii. Ta kolejna eliminacja mistrzostw S-WRC zostanie rozegrana w dniach 5-8 maja.